Fréquentes, les infections à pneumocoques ne sont pas anodines. Se faire vacciner est aujourd'hui le meilleur moyen de s'en protéger, de freiner la transmission de pneumocoques au sein de la population et de réduire le nombre d'hospitalisations.
Qu'est-ce que le pneumocoque ?
Le pneumocoque, ou Streptococcus pneumoniae de son vrai nom, est une bactérie qui fait partie de la flore naturelle des muqueuses et qui aime coloniser les voies respiratoires (gore, nez et pharynx). Elle se transmet notamment par les petites gouttelettes invisibles projetées dans l'aire quand on éternue. Généralement inoffensif chez les personnes en bonne santé, le pneumocoque peut toutefois se révéler très agressif et provoquer, surtout chez des personnes plus fragiles, des infections potentiellement très graves (otites, sinusites et méningites chez l'enfant ; pneumonies et bronchopneumonies chez l'adulte et l'enfant). Etant donné la gravité des infections qui peuvent développer les jeunes enfants, la vaccination contre les pneumocoques est recommandée pour tous les nourrissons dès l'âge de 2 mois et le coût du vaccin est intégralement pris en charge par les autorités.