L’obésité correspond à un indice de masse corporelle (Body Mass Index ou BMI) supérieur ou égal à 30 et désigne, en clair, une personne dont le poids est trop élevé en rapport de sa taille. Une prise de poids se développe lorsque l’individu absorbe plus de calories qu’il n’en utilise – comprenez, lorsque les calories s’accumulent à force de manger trop et de bouger trop peu.
Il y a deux moyens de déterminer si vous êtes obèse :
calculer votre BMI et mesurer votre tour de taille.
- Le BMI met en rapport le poids et la taille de l’individu ; il s’agit d’un indicateur utilisé partout dans le monde pour définir l’obésité. Il se calcule en divisant le poids en kilos par le carré de la taille en mètres.
- Le tour de taille est surtout une bonne mesure de la quantité de graisse corporelle. Elle est considérée comme excessive au-delà de 90 cm chez les femmes et de 100 cm chez les hommes.
L’obésité n’est toutefois pas uniquement un problème de poids. Un déséquilibre entre la proportion de graisse et de muscles surcharge notamment les os et les organes internes, mais le surpoids accroît aussi le risque de pathologies graves comme le diabète de type 2, les maladies cardiaques et les cancers.
Parmi les causes fréquentes d’obésité, citons :
- La consommation d’aliments riches en graisses et en calories ;
- Un mode de vie inactif/sédentaire ;
- Le manque de sommeil, qui peut induire des modifications hormonales qui stimulent la sensation de faim et l’envie de certains aliments très caloriques ;
- Les gènes, qui peuvent influencer la manière dont l’organisme convertit la nourriture en énergie et le stockage des graisses ;
- L’âge, car le vieillissement peut réduire la masse musculaire et ralentir le métabolisme, ce qui favorise la prise de poids ;
- La grossesse : les kilos pris au cours de cette période sont souvent difficiles à perdre par la suite.
Le risque d’obésité d’un individu donné peut être accru par une combinaison complexe de facteurs génétiques, psychologiques et environnementaux. Certaines maladies et certains facteurs génétiques peuvent en effet induire une prise de poids, tandis que l’environnement influence l’alimentation et le niveau d’activité.
Parmi les autres facteurs susceptibles de déboucher sur une prise de poids, citons :
- La dépression, lorsque la personne cherche le réconfort dans la nourriture ;
- La cessation tabagique, lorsqu’elle ne s’accompagne pas d’une attention suffisante au régime alimentaire et à l’exercice physique ;
- La prise de médicaments comme les corticostéroïdes, mais aussi certains antidépresseurs et contraceptifs.
Quels sont les symptômes ?
On parle l’obésité en présence :
- D’un BMI supérieur à 30 ;
- D’un tour de taille supérieur à 90 cm (chez la femme) ou 100 cm (chez l’homme).
L’obésité a d’importantes conséquences pour l’organisme et s’accompagne notamment d’un risque accru d’autres pathologies et problèmes, dont notamment :
- Les maladies cardiovasculaires ;
- L’hypertension ;
- Le diabète de type 2, qui peut à son tour provoquer des maladies cardiovasculaires ou des problèmes aux yeux, aux reins, aux nerfs et aux pieds ;
- L’arthrose ;
- Le cancer ;
- Les lombalgies ;
- Les myalgies (douleurs musculaires) ;
- Les troubles du sommeil ;
- L’essoufflement ;
- Une transpiration excessive.
En outre, l’obésité a aussi des effets psychologiques. Les personnes gravent obèses manquent souvent de confiance en elles et peuvent souffrir de dépression.